「紅楼夢」の料理談義
―名作を舌で味わう―（その１）

西遊記、三国志演義、水滸伝と並んで、中国の四大奇書の一つと言われる「紅楼夢」は、一八世紀末に曹雪芹そうせつきんによって書かれた作品であること（正確に言えば、現存の作品の80章まで）はよく知られている。

王家とも縁続きの大貴族賈か家の御曹司「宝玉ほうぎょく」を中心に、彼をとりまく賈家の人々、なかんずく、親族の令嬢たち、そして多くの侍女たちとの愛と葛藤の物語り絵巻が、国王の来臨を機に造営した大庭園「大観園」を中心に繰り広げられる。そこには、華やかな儀式、華麗な衣服、遊戯や季節の行事と並んで、料理や茶菓が登場する（紅楼夢に登場する「茶」の種類は数十種に及ぶほどともいわれる）。

　作者曹雪芹は、元来、食文化でも有名な揚州の出身であり、また、この小説は、多分に作者自身の体験を基にしているといわれるだけに、この作品の中の料理や茶菓に関する描写には、中国の食文化がそこここに滲み出ている。

　紅楼夢に登場する料理に関する部分で、とりわけ興味をひくのは、豊富な食材についての記述である。

　たとえぱ、新年の宴会用にと、地元の大商人が進物として賈家に贈ったもののリストが、この小説の第53章に登場するが、そこには、穀物とならんで、大鹿、ノロ、豚、羊、チョウザメ、鶏、鴨、雉、兎などなど、数十種類の食材が列挙されている。

　こうした食材を用いた料理の中で興味をひく例の一つに、鹿肉料理がある。
　ある冬の日に、大観園で詩会を催した際に出された料理である（第49章）。

　腹を空かした宝玉が最初に目にしたのは、羊の胎子を牛乳で蒸し焼きにした料理だったが、それを口にしようとした宝玉に、宴会をとりしきっている祖母は、「この料理は、一種の薬のようなもので高齢者が食べるもので、今日は別に鹿の肉がでるはずだからそれを食べなさい」と言う。

　宝玉とこの宴席で同席していた女性の史湘ししょう雲うんは、自分たちで料理しようと、別の場所へ行く。二人は当初、鹿肉を生で食べるかとも相談したが、周囲の者に、生はやめたほうがよいと言われて、結局鉄網と串を使って焼いて食べるのだった。

　それを見て、自分も積極的に食べるという者もあれば、珍しがる者、見ることは前にも体験してはいるが、自分はあえて食べない者もいる。

　よく読むと、そこには、各登場人物の性格、気質が現れている。たとえば、宝玉をめぐる恋のさやあての中心人物で、上品な令嬢の黛たい玉ぎょくと宝釵ほうさはいずれも眺めるだけで自分は食べない。しかし、どちらかといえば開放的性格の湘雲などは、堂々と鹿肉にかぶりつくのであった。

　またこの情景は、ある意味で、中国における鹿肉を食べる風習の歴史を想起させる。

　そもそも中国において鹿肉は、炎って生姜と酢のソースで食べるか、スープ状に煮込んで食べるのが、歴史的には習わしだったというが、神棚への供物に使われることもあり、どちらかといえば、珍貴なものとみられていたようだ（現に、中国の食文化を解説した書物によると、長崎の中国人たちは、客をもてなす際、第一等の待遇の料理には16種の品を出す風習があり、それには、熊掌や鱶のヒレなどとならんで、鹿の尾が出されたという）。

　さらに深く考えると、ここには、この作品の背景となった清朝社会の微妙な文化的、社会的性格が潜んでいるようにも思われる。そもそも清朝は、北方民族の建国による王朝であり、弁髪をはじめ、北方民族の風習と、伝統的な漢民族の伝統が葛藤し、かつ融合した社会だった。それだけに、元来北方の料理の鹿肉が、宴席で女性たちにも食べられていることは、そうした文化の融合を象徴しているとも思えるのである。現に、紅楼夢の作者曹雪芹について、中国のある文芸評論家は、「満州化した漢族の人、あるいは、漢族化した満州人（ともいえる）」と評している。

　紅楼夢に出てくる料理も、読み方次第では、中国社会の文化的伝統や歴史を考えるよすがともなろう。

＊